Vítej, návštěvníku!

Ve chvíli, kdy podzim vtiskl první zlatý polibek do javorového listí, sir Michael svolal budoucí rytíře, aby k nim promluvil.

„Milí žáci, přichází čas, kdy na louce nad jezerem dozrávají nebeská jablka. V následujícím týdnu by se mohli objevit bleskoví koně, kteří toto ovoce milují. Už déle než padesát let se žádnému uchazeči o rytířské ostruhy nepodařilo bleskového koně získat. Naposledy měl tohoto vzácného oře rytíř Květoslav. Jezdíval na něm dlouho a dosáhl slavných vítězství nad zlými obludami. Jednou byl však těžce raněn. Kůň ho donesl domů a pak, jak je to u bleskových koní zvykem, beze stopy zmizel.“

„A jak se dá takový kůň chytit?“

„Kdybych to věděl, sám bych jednoho z nich měl,“ usmál se učitel. „Od dnešního rána vyhlašuji sedmidenní prázdniny. Máte možnost udělat cokoliv, co vás napadne, abyste ulovili, zkrotili či si ochočili jednoho z bleskových koní, kteří se sem každoročně touhle dobou vracejí.“

„Jak svého koně získal rytíř Květoslav? Nikdy nikomu nevyprávěl, jaký trik použil?“ zajímal se Bonifác.

„Máš pravdu. S touhle otázkou za ním přišlo mnoho rytířů. Všem odpovídal stejně. Stačí mít nejsladší jablko, nejměkčí pokrývku a nejurozenější původ. Přesto se žádnému z jeho následovníků nepoštěstilo bleskového koně zkrotit.“

„Možná jenom nebyli dost urození,“ podotkl Bonifác, jehož otcem byl sultán ze Safírových plání. Byl sice až jedenáctým synem, ale o jeho původu nebylo pochyb.

„Nebo neměli nejjemnější přikrývky,“ zamyslel se princ Pavel, syn krále Ovčích obzorů. Před časem utekl z domova kvůli svému vychovateli. Jeho královský otec tohoto muže nespravedlivě obvinil a vyhnal ze své země. Pavel prohlásil, že bude raději synem chudáka než synem tyrana. Nyní se před svým královským otcem ukrýval ve škole sira Michaela a jeho vypovězený přítel předstíral, že právě on je jediným příbuzným, kterého Pavel má.

„Vážně nevím, jaká jablka by mohla být sladší než ta nebeská z louky nad jezerem,“ namáhal svou hlavu přemýšlením i budoucí kníže Rostislav, vnuk šlechtice z Viničních strání.

Jen Janek zůstal zticha. Urozený není, hebké pokrývky nevlastní, ale s koňmi se zná odmalička a dovede vycítit jejich nálady a potřeby. Byl zvědavý, jak bleskoví koně vypadají a jak se chovají.

Až bude hotov s prací ve stáji, určitě se na louku nad jezerem vypraví stejně jako jeho spolužáci. Jenomže školní koně potřebují každý den pohyb a když ostatní mají volno, musí je Janek všechny projet, osušit a vyčistit. Práce mu skončila pozdě odpoledne. Přesto o nic nepřišel. Panoši obklíčili louku a celou dobu čekali marně. Koně se neobjevili.

Teprve druhý den se na ně usmálo štěstí. V první chvíli tu byl klid, jen ptáci pokřikovali na jabloních. V následující vteřině se však zachvěla země a zaduněla kopyta rozevlátých koní. Jako by je přinesl nečekaný záblesk modrého světla. Stádo oběhlo louku a zastavilo se pod jabloněmi. Někteří se pustili do spadaného ovoce, jiní se natahovali po větvích, kde nebeská jablka dozrávala.

Vtom vyskočil z úkrytu princ Pavel a s ním několik vesničanů. Na hlavy koní dopadly smyčky lasa a dva z mužů roztáčeli navázané kameny, aby jimi obtočili nohy divokých koní a strhli velká zvířata k zemi.

„Nedělejte to! Ublížíte jim,“ vyskočil Janek a mával nesouhlasně rukama. Byl však daleko a dva z koní už se káceli k zemi.

Princ Pavel si od jednoho muže bral připravené pokrývky a házel je na ulovená zvířata. Žena vedle něj mu podávala jablka, která měla v košíku. Pavel nesl v jedné ruce uzdu a v druhé jablko. Podával ovoce koni a nenápadně přibližoval ruku s uzdou. Kůň odfrkl a najednou tu nebyl. Prázdná smyčka lasa i pokrývka padly k zemi. Hned po něm zmizel další kůň a další. Ještě jeden ležel omráčeně na zemi. Pavel přes něj přehodil pokrývku a sklonil se, aby oři připevnil ohlávku.

„Radši mu prohlédni nohy, jestli je nemá zlomené,“ doporučil kamarádovi Janek, který sem konečně doběhl.

„A k čemu tu mám tebe? Prohlédni mu je sám,“ zamračil se Pavel a pokračoval v navlékání ohlávky.

Janek uvolnil provazy kolem zadních nohou koně a chystal se mu prohmatat končetiny, když se náhle mírně zablesklo a kůň byl pryč.

„Tys mi ho vyplašil,“ chytil princ Janka pod krkem a zuřivě jím cloumal.

„To není pravda,“ bránil se Janek. „Prostě jenom zmizel jako ostatní.“

Pavel ho prudce odstrčil a mrskl ohlávkou do trávy. Vesničané sebrali odhozené věci a Janek se smutně díval, jak odcházejí.

„Viděl jsi je?“ ozvalo se mu za zády. Rostislav žmoulal v dlani jablko. „Kdyby je Pavel tím svým hloupým nájezdem nevyplašil, možná by si jeden z nich ode mě to jablko vzal.“

„Určitě ses jim líbil víc než Pavel,“ usmál se na přítele Janek. „Dneska už se asi neobjeví. Pojďme domů.“

„A nepůjdeš sem zítra se mnou?“ navrhl Rostislav.

„Když mi ráno pomůžeš ve stáji, proč ne,“ přikývl Janek. Než došli domů, společnými silami schroustali jablko, které Rostislavovi zbylo v ruce.

Errata:

30.05.2021 10:07